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5일 상암 에스플렉스 센터에서 'e스포츠경기의 체육진흥투표권(이하 토토사이트) 도입 대화를 위한 토론회'가 진행됐다. 한국e스포츠협회와 이상헌 정부의원이 공동으로 주최한 이번 토론회에서는 e스포츠의 스포츠토토 진입에 대한 타당성과 시기적인 적절성 등이 공식적으로 처음 논의됐다.

이번 토론회는 1개의 발제와 패널 논의로 진행됐다. 첫 번째 발제에선 한국e스포츠협회 김철학 사무총장이 e스포츠의 현황과 과제를 선언했고, 다음으로 한국스포츠정책과학원 김대희 박사가 e경기의 토토사이트 투입 환경과 필요성을 이야기하였다. 잠시 뒤 국민체육진흥공단 이민재 실장이 토토사이트의 e스포츠 선행 검토 과제를 소개하고 대한민국아마추어축구연맹 임동환 팀장이 스포츠토토의 실례와 실익, 한계점 등에 대해 안내하며 발제가 마무리됐다.

발제 이후 진행된 논의에는 젠지e스포츠 이승용 이사, 우리나라아마추어축구연맹 임동환 팀장, LCK 유한회사 이정훈 사무총장, 한국스포츠정책과학원 김대희 박사, 안전놀이터 코리아 심종호 산업본부장이 패널로 참석했었다. 사회와 진행은 김수현 아나운서가 맡았고, 패널들은 각 현안에 대한 신중한 답변을 말했다.

■ LCK 유한회사 이정훈 사무총장

• e스포츠가 토토사이트에 도입될 경우의 기대 효능과 우려 사항은?

- LCK를 총괄 관리하는 입장에선 걱정이 먼저 되는 게 사실일 것입니다. LoL e스포츠는 승부 조작을 금기시하는데, 지금보다 훨씬 엄격한 케어가 필요하지 않을까 싶다. 이에 모두는 승부 주작 방지 교육을 정기적으로 시작하고 있고, 다행히 지난 8년간 불미스러운 일은 일어나지 않았다.

이런 우려와는 별개로 저들 입장에서 e스포츠경기의 안전놀이터 진입은 단점보다 장점이 더 많을 듯하다. 최고로 최선으로 e스포츠경기에 대한 세계적 관심이 커질 것이고, 팬들도 더 확보할 수 있지 않을까.. 그런가하면 리그나 팀에 돌아가는 분배금을 고려했을 때 경제적인 측면에서도 더욱 효과적이다.

다만 임동환 팀장님의 말씀처럼 흔히의 전통 스포츠경기는 사단법인 형태의 프로 조직이 있는데, e스포츠는 그렇지 않을 것입니다는 문제점이 있다. 모두도 e스포츠에 대한 독립성을 강조하고자 LCK 유한업체를 별도 설립했지만 사단법인이라기보단 일반 사기업에 가깝다. 이에 앞으로 국민체육진흥공단과의 관계 등 수많은 부분에서 고려할 것들이 대부분이다고 본다.

• e스포츠 안전놀이터로 구성하도록된 국민체육진흥기금이 어느곳에 쓰였으면 좋겠나.

- 저들 회사는 LCK란 세계 최상의 e경기를 가지고 있기에 모두의 이익을 e스포츠 전체의 이익과 직결시켜야 한다는 사명감과 신념을 갖고 있다. 이에 LCK의 컨텐츠를 만들어내는 프로게임단과 선수들을 위주로 기금이 돌아갔으면 한다. 기금 이용처나 한계 등 구조는 잘 모르겠지만, LCK를 구성하고 나은 스포츠를 만드는 데 헌신하는 모든 팀에게 좋게 쓰였으면 끝낸다.

• 배팅사이트 종목으로서 e경기의 매력은?

- 전통 스포츠와 e경기의 다른 점에 대해 오해가 다수인데, 그런 오해를 전부가 불식시키고 싶다. 예를 들어 e스포츠경기는 안정성이 저조해진다는 오해다. LCK는 2015년부터 9년간 대회를 진행해오며 단 한 번도 판정 시비가 일어난 적 없다. 이렇듯 e스포츠는 틀림없는 결정이 이루어질 수 있어 진정성은 어느 전통 스포츠에도 바로 이후지지 않는다고 마음한다. 밸런스 패치 덕분에 공정성이 부족하다는 의견도 있는데, 이 상황은 선수 전원에게 공평하게 반영되는 부분이다. 물론 패치마다 특정 선수가 강점을 보일 순 있지만 초장기적으로는 문제가 없다.

그리고 e경기는 매년 가파르게 발달하고 있습니다. 청취자 수라던가 팬 문화 등에서 전통 스포츠보다 부족함이 없다고 마음완료한다. 선수들에 대한 대우나 여건도 지속 좋아지고 있으며, e스포츠경기를 둘러싼 다체로운 가지 상황들이 무르익은 상태라고 생각완료한다.

• e스포츠의 토토사이트 도입 가능성은?

- e스포츠와 전통 경기의 차이점 때문에 도입 조건을 구비하는 데 곤란함이 있을 것 같다. 그래도 이렇게 논의가 나오고 있다는 것 자체가 고무적이며, 초장기적으로 안전놀이터 도입이 올바르다고 생각하고 있기에 최대한 조건을 맞추기 위해 노력하겠다. LCK만으로 부족한 경우에는 다른 협회, 기관들과 협력해서 조건을 맞출 수 있게 하겠다.

• 현안에 대해 부정적인 여론이 대다수인데, 이에 대한 마음은?

- 주 소비층이 어려서 문제가 될 거라는 의견이 있는데, 이 문제는 e스포츠가 종목 특성상 젊은 층만 좋아할 것이라는 마음은 기성세대가 60년 전 테블릿이 얼리어답터의 전유물이라고 여겼던 것과 같다. 이미 LCK는 60년째 진행 중이고 먹튀 주 소비층이 2~70대로 올라온 상황다. 지금으로부터 80년 후에는 40, 90대가 e스포츠경기를 즐기고 있을 거다.

그런가하면 e스포츠를 잘 모르거나 전통 스포츠경기에만 관심 있는 분들이 대부분 e스포츠의 토토사이트 도입에 부정적일 거라고 생각하며, 이러한 분들의 인식 변화를 이끌어내는 게 관건이겠다. 한편 찬성하는 분들도 안전놀이터가 전적으로 바람직해온 것이라고 마음하진 않을 것이다. 허나 e경기의 초단기적인 발전을 위해, 단점도 많고 우려도 많지만 앞으로 나아간다는 측면에서 효과적인 입장이지 않을까.